«The phenomenal contralto» : vita e carriera artistica di Eugenia Mantelli

Abstract

La ricerca punta il faro sulla vita privata e la carriera artistica di Eugenia Mantelli, uno dei contralti più importanti del panorama operistico e musicale internazionale a cavallo fra Ottocento e Novecento. Cantante, impresaria e insegnante di grande valore, Eugenia Mantelli è oggi pressoché sconosciuta: la sua figura, per lunghi anni caduta in oblio, è stata di recente rivalutata grazie alle testimonianze sonore pervenute fino a noi. Il ritrovamento di documenti privati e lo spoglio sistematico di quotidiani e periodici d’epoca hanno permesso non solo di ricostruire con precisione la lunga, brillante carriera di quest’artista, ma anche di colmare le molte lacune e inesattezze sulla sua vita privata, permettendo di tracciare un profilo biografico più completo e corretto. Si delinea con chiarezza il ritratto di una donna tenace, determinata e indipendente che, consapevole del proprio valore come artista – e tuttavia sempre pragmatica e del tutto lontana dagli eccessi caratteristici di molti cantanti-divi del suo tempo –, è riuscita ad affermare, espandere ed evolvere il proprio talento a tutto tondo.