SHINRINYOKU: Approccio antropologico alla pratica del Forest Bathing in Giappone

Abstract

Negli ultimi decenni, il fenomeno dello shinrin-yoku ha registrato una crescente diffusione a livello globale. In Giappone, patria del "forest bathing", sono emersi numerosi studi che documentano gli effetti e i benefici di tale pratica, evidenziando un crescente interesse della società giapponese moderna per il rapporto con la natura. Tuttavia, sebbene molte ricerche si concentrino sugli aspetti medici e scientifici, vi è una carenza di approfondimenti culturali, sociali e antropologici. Questo studio si propone di esplorare il punto di vista emico dei partecipanti, analizzando come lo shinrin-yoku influenzi la quotidianità della popolazione giapponese, sia nelle aree metropolitane di Tokyo che in contesti naturali, come la penisola di Kii e le prefetture rurali tra Tokyo e Kyoto. Per rispondere alle domande di ricerca, è stato adottato un approccio etnografico, che ha incluso interviste informali, osservazione partecipante e brevi questionari, permettendo la raccolta di testimonianze significative sulla relazione tra uomo e natura nel contesto contemporaneo. I dati raccolti evidenziano una ricerca di evasione dalla vita moderna e un desiderio di riconnettersi con un’identità culturale, che tuttavia si intreccia con fenomeni di auto-orientalismo e una romantica idealizzazione del Giappone rurale premoderno.L’obiettivo di questo studio è, dunque, quello di indagare il punto di vista emico dei partecipanti nonché comprendere in che modo questa pratica influenzi la quotidianità della popolazione giapponese sia nella metropoli di Tokyo ma anche in contesti naturalistici quali la penisola di Kii, che ospita il pellegrinaggio del Kumano Kodo, e in contesti più rurali quali le prefetture tra Tokyo e Kyoto. Per rispondere alle principali domande di ricerca è stato applicato un approccio etnografico, con l’utilizzo di interviste informali, osservazione partecipante e la somministrazione di brevi questionari, che hanno permesso la raccolta di preziose testimonianze che offrono spunti e interrogativi circa la relazione uomo e natura nel mondo moderno e contemporaneo. L’insieme dei dati raccolti evidenzia, inoltre, come il contatto con la natura risulta coincidere con una necessità di evadere dalla vita moderna e la ricerca di contatto con un’identità culturale che, però, risulta spesso coincidere con fenomeni stereotipizzanti di auto orientalismo e un’idealizzazione romanticizzata dello stesso contesto rurale del Giappone antico.